Sidse Babett Knudsen over het succes van Borgen

Borgen haalde in Denemarken anderhalf miljoen kijkers en kreeg over heel de wereld lovende kritieken. Bij ons verschijnt deze week het tweede seizoen op DVD, Canvas begint in het najaar met de uitzending van het eerste seizoen. Reden genoeg om Sidse Babett Knudsen, die de rol van premier Birgitte Nyborg briljant vertolkt, aan een ‘politiek vraagverhoor’ te onderwerpen…

Had je zo’n succes verwacht?

Sidse Babett Knudsen: Niemand had dat verwacht, denk ik. Toen ze me de rol aanboden, zeiden de producenten dat ze hun best zouden doen, maar dat een politieke serie nooit populairder kon worden als een misdaadreeks. Politiek klinkt namelijk saai.

Heb je enig idee waarom Borgen toch aanslaat?

Sidse Babett Knudsen: De timing heeft er veel mee te maken. Tot een jaar of vijf geleden gebeurde er op politiek vlak niets in Denemarken, maar plots begon van alles te bewegen. De mensen raakten ook meer betrokken. Vergeleken met andere Europese landen blijven we lui, net als katten die voor het haardvuur liggen en ervan uitgaan dat anderen wel het werk zullen opknappen. Maar ik merk wel dat politiek meer tot de verbeelding spreekt dan vroeger.

Was je vroeger al politiek bewust?

Sidse Babett Knudsen: Helemaal niet. Ik heb me grondig moeten bijscholen voor deze serie. Gelukkig wordt Borgen geproduceerd door de Deense openbare omroep DR. Zij hebben hele goeie contacten en een prachtig archief. Daar heb ik uitgebreid van geprofiteerd. Bovendien heb ik in het kielzog van een politicus die anoniem zal blijven, een paar dagen het leven in Chistiansborg, het Deense parlement, meegemaakt. Ik moet zeggen dat ik enorm onder de indruk ben geraakt van het werk dat die mensen elke dag verzetten, het enorme tempo dat ze aanhouden. Ze staan voortdurend onder druk.

Zou politiek iets voor jou zijn?

Sidse Babett Knudsen: Het is grappig hoeveel commentaar je krijgt als je op televisie een politicus speelt. Ik had onlangs een gesprek met iemand die vertelde dat hij de premier op televisie had zien onderhandelen met Algerijnen. En plots besefte die man dat hij het eigenlijk over Borgen had. De realiteit en de serie worden voortdurend door elkaar gehaald. Veel mensen denken dat ik een goeie politicus zou zijn omdat ik ontspannen ben en een natuurlijke indruk geef op het scherm. Maar ze vergeten echter dat ik gewoon de dialogen uitspreek die iemand anders voor me geschreven heeft. Bovendien weet ik hoe het allemaal afloopt. Dat maakt een groot verschil.

Heb je Helle Throning-Schmidt, de echte Deense premier, al ontmoet?

Sidse Babett Knudsen: Nee, en dat wil ik voorlopig zo houden. Ik doe er alles aan om de werkelijkheid zo ver mogelijk van me af te houden. Het zou anders te rommelig worden. Maar ik heb wel met veel andere politici gepraat. Als het om iets van de openbare omroep gaat, zijn die altijd wel bereid om mee te werken.

Wordt er nu om de haverklap om jouw mening gevraagd over allerlei politieke thema’s?

Sidse Babett Knudsen: (Knikt heftig) Ja! Maar die hou ik lekker voor mezelf (lacht).