Arrested Developement startte in 2003 en liep voor drie seizoenen tot in 2006. Hoewel de serie de prijzen aan elkaar reeg en de pers de serie de lucht in schreef, had de reeks het erg moeilijk om zijn publiek te vinden. Dat heeft uiteindelijk ook geleid tot de plotse stopzetting.

Arrested Developement is geen gewone serie. Het feit dat het gaat over een ongewone en geschifte familie heeft daarmee niet veel te maken. Het gaat meer over het genre humor, de speed waarmee de grappen worden afgevuurd en de wijze waarop het allemaal wordt gefilmd (hand-held camera net als in een documentaire, dus geen sitcom met een live publiek). Je zou het kunnen vergelijken met The Royal Tenenbaums, maar dan gefilmd door een documentairemaker. Door de verschillende invalshoeken is dit ook een serie die je meermaals kan bekijken, elke keer ontdek je wel nieuwe grappen. En wat natuurlijk ook leuk is – en de aandacht gaande houdt – is dat de afleveringen niet gedaan zijn als de generiek loopt, m.a.w. er zijn heel wat verhaallijnen die meerdere episodes beslaan.

De serie draait zoals gezegd rond een zeer aparte, egocentrische familie, de familie Bluth. Bij aanvang wordt vader George Bluth Sr., ook CEO en oprichter van de Bluth Company, gearresteerd. Weduwnaar Michael, de enige normale van de familie, probeert de business te runnen, maar wordt telkens gepasseerd en tegengewerkt door zijn moeder Lucille, zijn broers Gob en Buster, zijn hebberige zus Lindsay en haar echtgenoot Tobias. De enige waarop Michael kan terugvallen is zijn tienerzoon, George-Michael, maar die is stiekem verliefd op z’n nichtje Maeby, de dochter van Lindsay. Nu de gelden bevroren zijn, moet iedereen het met heel wat minder stellen en moeten ze allemaal op zoek gaan naar een job, iets wat voor de verwende ‘kakkers’ van de familie Bluth geen makkie blijkt te zijn. Michael wil van deze familie zo vlug mogelijk weg, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan.

De hoofdrol wordt gespeeld door Jason Bateman, onlangs nog te zien in The Change-Up, Horrible Bosses en The Switch. In de andere rollen herkennen we ook Michael Cera (Juno, Scott Pilgrim vs. The World), Will Arnett (30 Rock) en Portia de Rossi (Ally McBeal, Nip/Tuck).

Op algemeen verzoek van de fans pikte Netflix de serie op en werd in 2013 (na een afwezigheid van zeven jaar) het vierde seizoen online gezet. Een revival van de serie die in 2006 werd stopgezet. In tegenstelling tot de vorige seizoenen, draaide elke aflevering rond één personage (iedereen had verschillende data voor hun draaidagen). Daarna volgde er nog een remix waarbij fragmenten van de vorige seizoenen geïntegreerd werden in de nieuwe opnames. Kwestie van het verhaal te vertellen in een chronologische volgorde. Alles draaide rond een fictieve film die gemaakt zou worden over de Bluth-familie en wat ze uitspookten van 2006 tot 2013.

Vijf jaar later kwam er ook nog eens een vijfde seizoen dat opgesplitst werd in twee helften. Het tweede deel werd in 2019 door Netflix online gezet. Maar net als het vierde seizoen lijdt ook het vijfde seizoen aan creatieve armoede: de plot is te ingewikkeld, de acteurs hebben nauwelijks scenes met elkaar, de humor komt geforceerd over en niemand lijkt er zin in the hebben. Bovendien worden een aantal van de mysteries van het vierde seizoen helemaal niet beantwoord. Het tweede deel van dit seizoen startte hoopvol, maar gleed dan opnieuw af in een amateuristisch gedoe.

Koop online bij