Een comedy-serie over kanker? Is dat er niet wat over? Als je The Big C echter bekijkt realiseer je dat er nog steeds slimme scenaristen bestaan die op een subtiele manier drama en komedie weten te verwerken tot een overtuigend geheel. Dat een dergelijke serie geen spek is naar de bek van major studio’s is duidelijk, de serie werd dan ook gemaakt door kabelzender Showtime (van ondermeer Californication en Dexter) en ging in première in 2010. Meteen trok de serie voor Showtime het meeste aantal kijkers in acht jaar tijd. Er volgden een tweede, derde én vierde seizoen dat in Amerika net werd beëindigd.

The Big C refereert naar de 42-jarige lerares Cathy Jamison, een introverte echtgenote en moeder die zich steeds aan de regels heeft gehouden. Wanneer bij haar op een dag een melanoom wordt vastgesteld, beseft Cathy dat ze haar leven moet omgooien en besluit ze niet bij de pakken te blijven zitten, maar volop te gaan genieten van het leven. Niemand in haar buurt is nog veilig! Aanvankelijk houdt ze de diagnose verborgen voor haar man Paul en zoon Adam. Haar vreemde gedragingen roepen bij Paul, Adam en haar omgeving wel vragen op. Naarmate de serie vordert laat Cathy zich behandelen met experimentele methodes, wordt ze ondersteund door vrienden en familie en probeert ze op een humoristische en positieve manier om te gaan met haar kanker. De serie werd bedacht door Darlene Hunt, die daarmee haar eerste succes oogstte.

Wat de serie zo sterk en geloofwaardig maakt zijn het script en de schitterende vertolking van Laura Linney (The Truman Show, John Adams, Primal Fear). Linney is erg overtuigend als de vrouw die haar noodlot op een extroverte manier tegemoet gaat. De vragen die haar bezighouden zijn ook de vragen die de kijker in de ban houden: “Wat zou jij doen moest je nog maar een korte tijd te leven hebben? “Hoe zou jij omgaan met je relaties?” , “Zou jij risico’s durven nemen?” enz… Een heel realistische benadering van een probleem waarmee honderden mensen dagelijks geconfronteerd worden. Dat een onderwerp als dit soms flirt met de meligheid kan je niet vermijden (kijk maar naar het einde van seizoen 1: een box met kleenex is zeker vereist!), maar een smet op de serie is dat allesbehalve. Daarvoor valt er teveel leuks te beleven. En is de overall boodschap er een van positivisme. Telkens weer word je er met de neus opgedrukt: het leven is het waard om geleefd te worden zoals jij dat wil.

Naast Laura Linney zijn er in The Big C nog verschillende bekende acteurs te zien: zo speelt Oliver Platt (The West Wing, Bored To Death) de rol van echtgenoot Paul, is Gabourey Sidibe (Precious, Seven Psychopaths) een studente aan wie Cathy onderdak verleent, mag Liam Neeson (The Grey, Taken) gestalte geven aan de ‘Bee Man’, een heler die een bijzonder bijengif gebruikt om de kanker te bestrijden en is Cynthia Nixon (Sex And The City) Rebecca, de beste vriendin die ze al jaren niet meer gezien heeft. Idris Elba (Luther) speelt een collega met wie Cathy een relatie begint terwijl Hugh Dancy (die nu schittert in Hannibal) een patiënt is en Alan Alda (M*A*S*H) een dokter.

Koop online bij