Treme (Tre-may) slaat op een wijk in New Orleans. We volgen het lot van de inwoners die na het passeren van orkaan Katrina hun leven weer proberen op te bouwen. De meeste van hen zijn muzikanten zoals Antoine Batiste, de zeer gerespecteerde indianenchef Albert Lambreaux of de plaatselijke DJ David McAlary, die ook nog bijklust als muzikant. Verder is er ook nog Janette Desautel, eigenares van een restaurant dat zonder voorraad zit en een tekort heeft aan personeel. LaDonna Batiste-Williams die een bar heeft probeert de relatie met haar man Antoine, die ze nauwelijks ziet, op de rails te krijgen terwijl de flamboyante prof Creighton Bernette het niet nalaat om kritiek te spuien op de overheid over hun rol in de ramp. Zijn echtgenote, advocate Toni Bernette, helpt de slachtoffers met het zoeken naar hun geliefden. 

Deze dramatische serie voor een volwassen publiek over de naweeën van een immense natuurramp, werd geschreven door Eric Overmyer en David Simon, de man achter The Wire. De serie, waarin thema's als politiek, sociologie en muziek zorgen voor een veelgelaagdheid, voert verschillende personages ten tonele en combineert rauwe en realistische verhaallijnen met (swingende) muzikale optredens. Muziek is immers heel belangrijk voor de buurt én de serie. Het is de lijm die hen samenhoudt. Dat alles maakt dat Treme een ongewone serie is over gewone mensen in een ongewone situatie. Overmyer en Simon willen geen medelijden, maar zetten personages neer die vooruit willen na het incasseren van een serieuze klap. De serie weet zowel de spirit als de eigenheid van de stad zeer goed in beeld te brengen en boeit daardoor vanaf de eerste beelden. Belangrijk is wel dat je open staat voor de jazz, cajun, mardi gras, blues en andere muziek die op elke hoek van de straat weerklinkt. De serie is opgebouwd als een grote mozaïek waarin de verhaallijnen kris kras door elkaar lopen. Naarmate de serie echter vordert vloeien alle verhaallijnen op een zeer natuurlijke wijze in elkaar. Oké, het ritme is vaak aan de trage kant en dikwijls heb je de indruk dat je zit te kijken naar een aflevering waarin niets gebeurt. Maar die kleine, ogenschijnlijk onbelangrijke details vormen dan weer de aanloop tot prachtige scènes die later plaatsvinden.

In de rolverdeling herkennen we verschillende bekende en goede acteurs zoals John Goodman als Creighton Bernette, Oscarwinnares Melissa Leo als zijn echtgenote Toni, Steve Zahn als de DJ, Wendell Pierce (The Wire) als Antoine en David Morse als cop Terry Colson. Khandi Alexander, Dr. Alexx Woods uit CSI: Miami, speelt LaDonna Batiste-Williams. Heel opvallend is ook de aanwezigheid (en niet in zomaar een kleine rol) van de Nederlander Michiel Huisman (Phileine Zegt Sorry, Bloedverwanten). Als straatmuzikant Sonny kan hij zich én als acteur én als muzikant laten gelden. Daarnaast wordt de cast ook aangevuld met rasechte muzikanten.

Treme is een uitstekende serie waarin de makers erin geslaagd zijn de kijker aan het scherm te kluisteren. Niet met autoachtervolgingen of moorden, maar met de dagelijkse beslommeringen van een aantal mensen waar we ons als kijker erg verwant mee gaan voelen. Zo verwant zelfs dat je je hun lot gaat aantrekken. Als het laatste beeld van seizoen 4 van het scherm rolt, voelt het net of je moet afscheid nemen van je eigen familie. 

Ondanks de uitstekende perskritieken, vielen de kijkcijfers tegen zodat HBO besloten heeft om de serie te beëindigen met een verkort vierde seizoen.

Koop online bij